Moravskoslezský kraj leží na severu Moravy a Slezska. Zaujímá polohu na rozmezí tří států – České republiky, Polska a Slovenska. Nachází se v něm střed povodí středoevropských toků, které odsud proudí do protilehlých moří na severu a jihu. Pohoří reprezentují Hrubý Jeseník a Nízký Jeseník, které jsou součástí Českého masivu, a Moravskoslezské Beskydy – součást Karpatské soustavy. Uprostřed obou masivů se nachází Moravská brána. Význačnější nížinou, která odděluje Jeseníky a Beskydy, je Ostravsko–karvinská pánev, která je proslulá jako významné naleziště kvalitního černého uhlí. Moravskoslezský kraj spojuje části dvou historických územních celků – Moravy a Slezska. České Slezsko, které tvoří méně než desetinu území našeho státu, se ovšem svým významem a svébytností vyrovná jak Moravě, tak i Čechám. Vždyť na území Slezska leží větší část našeho třetího největšího města – Ostravy, ale i další města jako Český Těšín, Karviná, Frýdek, Opava, Bruntál. Ve Slezsku najdeme duhou nejvyšší horu Praděd i beskydskou Lysou horu.

Znak Moravskoslezského kraje je sestaven výhradně z historických znaků se staletým trváním. V prvním poli je slezská orlice, druhé pole zaujímá orlice moravská (připomíná severovýchodní část historické země Moravy (k regionu náleží Nový Jičín, Místek, Moravský Beroun a Rýmařov). Ve třetím poli je znak Ostravy jako hlavního města kraje a čtvrté pole zdůrazňuje historickou návaznost s opavským a těšínským knížectvím.